Cos’è la depressione? sintomi cause e trattamenti

Introduzione alla depressione

La depressione è classificata come disturbo dell’umore, può essere descritta come sentimenti di tristezza, perdita o rabbia che interferiscono con le attività quotidiane di una persona.

Si stima che la depressione colpisca gran parte della popolazione mondiale.

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Le persone sperimentano la depressione in modi diversi, essa può interferire con il tuo lavoro quotidiano, con conseguente perdita di tempo e minore produttività, inoltre può anche influenzare le relazioni e alcune condizioni di salute croniche.

Le condizioni che possono peggiorare a causa della depressione sono:

• artrite
• asma
• malattia cardiovascolare
• cancro
• diabete
• obesità

Sentirsi depressi è una cosa molto frequente, gli eventi tristi e angoscianti si verificano nella vita di tutti, tuttavia sentirsi infelici e senza speranza su una base coerente non è normale.

La depressione deve essere trattata come una condizione medica seria.

Se non trattata, la depressione può durare mesi o anni e può peggiorare nel tempo. Le persone che seguono i consigli del proprio medico spesso vedono miglioramenti dei sintomi in poche settimane.

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Tipi di depressione

La depressione si manifesta in modo soggettivo in ogni paziente, alcune persone sperimentano episodi lievi e temporanei di tristezza, altri hanno episodi depressivi gravi.

Un medico specialistico può aiutarti a elaborare un piano di trattamento basato sul tipo di depressione che hai.

Ci sono due tipi principali di depressione:

• Disturbo depressivo maggiore
• Disturbo depressivo persistente

Disturbo depressivo maggiore

Il disturbo depressivo maggiore è la forma più grave di depressione.

Questo tipo di depressione è caratterizzato da persistenti sentimenti di tristezza, disperazione e inutilità, i quali scompaiono senza l’aiuto di uno specialista.

Di seguito un elenco di stati d’animo che possono caratterizzare il disturbo depressivo maggiore:

• sentirsi depresso per gran parte della giornata;
• perdita di interesse nella maggior parte delle attività regolari;
• perdita o guadagno di peso significativo;
• dormire troppo o non riuscire a dormire;
• pensiero o movimento rallentato;
• affaticamento o poca energia quasi tutti i giorni;
• sentimenti di inutilità o senso di colpa;
• perdita di concentrazione o indecisione;
• pensieri ricorrenti di morte o suicidio.

N.B. è necessario provare cinque o più dei sintomi sopra indicati, in tal caso è necessario consultare il proprio medico curante, il quale saprà certamente indicare la giusta strada da seguire.

Distimia: Disturbo depressivo persistente

Il disturbo depressivo persistente o distimia è una forma lieve, ma cronica, di depressione. I sintomi spesso durano per almeno due anni, essa se non correttamente trattata può influenzare la propria vita poichè i sintomi come detto in precedenza persistono per diverso tempo.

Sintomi più frequenti del disturbo depressivo persistente:

• perdere interesse nelle normali attività quotidiane;
• sentirsi senza speranza;
• mancanza di produttività;
• avere bassa autostima.

Le persone affette da questo disturbo possono essere considerate critiche e incapaci di divertirsi.

Altre forme di depressione e disturbi dell’umore possono avere caratteristiche uniche o svilupparsi in circostanze specifiche, rendendole difficili da classificare.

Cause della depressione

Le cause della depressione possono essere di varia entità, ad esempio i traumi della prima infanzia possono causare depressione, questo perché alcuni eventi influiscono sul modo in cui il corpo reagisce alla paura e alle situazioni stressanti.

Alcune persone sviluppano la depressione a causa della loro genetica, infatti è più probabile che la sviluppiate se avete persone in famiglia affette dalla depressione o da un altro disturbo dell’umore.

Altre cause comuni della depressione

Di seguito un elenco su altre delle cause comuni che possono favorire la depressione:

• struttura del cervello: c’è un maggior rischio di depressione se il lobo frontale del cervello è meno attivo;
• condizioni mediche: come una malattia cronica, insonnia, dolore cronico o disturbo da deficit di attenzione e iperattività;
• abuso di droghe e alcool;
• abuso di farmaci che agiscono sul sistema neurale;
• eventi stressanti: divorzio, perdita di una persona cara, perdita del lavoro.

Diagnosticare la depressione

Non esiste un singolo test per diagnosticare la depressione, tuttavia, il medico può fare una diagnosi basata sui sintomi e sulla valutazione psicologica.

Nellamaggior parte dei casi, il medico ti porrà una serie di domande sui tuoi stati d’animo, appetito, schema del sonno, livello di attività e pensieri.

Poiché la depressione può essere collegata ad altri problemi di salute, il medico può anche condurre un esame fisico e richiedere le analisi del sangue. In alcuni casi problemi alla tiroide o una carenza di vitamina D possono scatenare sintomi di depressione.

La depressione non riguarda solo te, ma anche i tuoi cari. Se non trattata, la depressione può portare a:

• aumento o perdita di peso;
• dolore fisico;
• problemi di abuso di sostanze;
• attacchi di panico;
• problemi di relazione;
• isolazione sociale;
• pensieri suicidi;
• automutilazione.

Conclusione

Non ignorare i sintomi della depressione!

Se il tuo umore non migliora o peggiora, cerca aiuto medico, la depressione se non trattata andovere può sfociare in una grave malattia mentale con rischi di complicanze ben più seri.